急性胰腺炎为腹部外科常见病，近年来重型胰腺炎发病率逐渐增多。重型胰腺炎死亡率为20%，有并发症者可高达50%。临床病理常把急性胰腺炎分为水肿型和出血坏死型两种。这种分类法固然可以说明其病理状况，但胰腺炎的病情发展不是静止的，随着胰管的梗阻程度，以及胰腺间质血管(动、静脉及淋巴管)的改变，其病理变化是在动态发展着。因此，以急性轻型胰腺炎和重型胰腺炎分类的方法，较适合于临床的应用。重型胰腺炎(如出血坏死型)临床医生往往十分重视，但轻型胰腺炎(如水肿型)亦不能忽视，它可以发展为重型胰腺炎。