本病起于咽部感染和反复炎症刺激，其中细菌感染更多见，病原菌多为溶血性链球菌，葡萄球菌，肺炎球菌。当机体因寒冷，潮湿，过度劳累，烟酒过度等原因造成抵抗力下降时易诱发，尤其在寒冷、潮湿和气候多变的地区比较常见。儿童期急性传染病、营养不良和体质因素等亦可诱发。