免疫的作用在于能识别和排除异己物质，以达到维护机体的生理平衡和稳定的状态。免疫反应后的结果在正常情况下对机体有利，但在一定条件下，又可以是有害的。免疫的主要功能是清除病原体或抗原物质，是抗感染过程的表现，清除体内衰老、变性细胞和一些废用的物质成分，是维持机体内环境平衡的稳定的表现，进行免疫监视，消除变性细胞，多见消除癌细胞。