乳头肌断裂是心脏破裂更少见的一种并发症。据北京阜外心血管病医院107例心肌梗死尸检病理报告分析，前侧乳头肌和后内乳头肌断裂各占1例，为1.9%，与文献报道1%左右相符。这主要因为乳头肌的血液供应差，常有慢性缺血或小梗塞灶，存在较多的纤维疤痕，故不易发生完全断裂。多数发生在急性心肌梗死后一周内。