正常人说话时声音清亮圆润，饱满丰富。如果说话的声音表现出哑、嘶、沙、毛时，常是喉部疾病和全身其它疾病的信号。声音异常主要是指人们发出的各种声音如语音、啼哭声、痰鸣音和鼻息音的异常。
正常人从前面加压于甲状软骨时，声音变低。由于喉上神经损伤引起的致使声音变低的现象。
人的年纪变大，不仅皮肤会松弛，声带也会松弛萎缩且出现缝隙，整个声音的感觉就是老老的。喉是重要的发音器官。发音的时候声带向中线移位，声门闭合，气流从肺部呼出冲击声带，就发出声音，再经过喉腔、咽腔、鼻腔及胸腔的共鸣作用，加上唇齿的协调配合，便发出了不同的声音。其中声带的长短、厚薄、张力及弹性等对发音起着决定性的作用。老年人的喉粘膜萎缩，喉部的神经系统控制能力下降并且声带老化，声带及纤维数目减少使声带肌松弛弹性减低，运动能力差，因此出现音量变小、发音无力、音质下降，缺乏声音的抑扬顿挫。
发音改变属于发音障碍的一种病理性症状，主要表现为发音的延迟与异常，发音的发展速度低于相应年龄才平，说话吐词不清或发音错误。最容易发错的音有s、z、c、sh、ch、zh、l、m、n、j、x等。上述一些相近的音相互替代，如把老师(lao shi)说成老西(lao xi)，把奶奶(nai nai)说成买卖(mai mai)。把单词起始或中间的音省略，固定性地把一些音发错，发音变调或不连贯，轻度发音障碍者只表现为发音不准或不清晰，说话能让人听懂；重度发音障碍者因发音错误明显，说的话让人难以听懂，但因为损害只是发生在语言水平上而无句法结构的错误，所以总让人感觉到说出的是一个潜在的句子，这是与发育性语言障碍不同之处。
