苔质颗粒细小致密，中厚边薄，刮之易去者，称为腻苔。

因舌苔由胃气所生，而五脏六腑皆禀气于胃，因此，舌苔的变化可反映脏腑的寒、热、虚、实，病邪的性质和病位的深浅。舌苔的望诊包括望苔色、望苔质两部分。

中医认为，舌苔厚腻最常见的并不是“上火”，而是“胃气壅滞”，即整个消化系统功能的减退，一般多见于吃大鱼大肉、辛甘厚味的人。