从气管至肺泡的呼吸器官，最先是从前肠(后来发展为食管部)腹侧壁呈沟状凹陷(肺沟lung gro-ove)开始发生。稍后一些时期，以食管-气管间的开口被从后方延伸来的食管气管中隔全部闭锁，仅保留有喉头部分。如果这种闭锁不完全，在喉头以外的部位便留下气管食管间的通口，称此为食管气管瘘。