痰有恶臭说明肺部厌氧菌感染 有痰憋住不吐也会害人。痰在呼吸道如不及时排出，导致呼气不畅及呼吸困难，可能发展成肺气肿；咳嗽，反复咳嗽会使肺泡发生变化导致功能低下；有些病人的痰还具有抗原性，可引发过敏性哮喘，组织坏死物的咳出。

肺脓肿的诊断不能单纯依靠肺炎样症状或检查的结果。神经系统疾病、酗酒或药物滥用者及各种原因所致意识障碍者出现肺炎样症状时，应疑有肺脓肿。胸部X线检查常可显示肺脓肿。但是，如X线检查仅显示一个肺脓肿时，通常需作CT。痰液培养有助于确定引起肺脓肿的病原体。

支气管扩张：慢性咳嗽和咳大量脓痰伴有厌氧菌感染时，可具有恶臭味，患者常在变换体位时(如早晨起床或晚上睡下时)咳嗽加重，痰液较多，当改变体位时，分泌物接触到正常粘膜，引起咳嗽反向，使大量脓性痰液咳出。