X线检查肺透明度增加。但在早期这一X线征象不够敏感。重度肺气肿时胸廓饱满，肋骨走行变平，肋间隙增宽。侧位片胸廓前后径增大，胸骨后间隙过宽。膈肌位置下移，膈穹窿变为扁平。两肺透明度增高，肺野外带血管纹理纤细、稀疏。心影呈垂直狭长。透视下可见胸廓和膈肌活动度减弱。也有表现为肺纹理增多的，肺透明度增高不明显，肺门部肺动脉增宽，心脏常扩大。

肺功能检查， 阻塞性肺气肿引起的桶状胸主要为阻塞性通气功能障碍 ，如FEV ，最大通气量降低 ，残气量增加， 残气量占肺总量的百分比增加。

呼吸系统疾病引起的胸廓异常者， 痰细菌和脱落细胞检查， 胸液检验以及活体组织检查等可有相应的改变。