在慢性刺激因素作用下，移行上皮组织转化为腺上皮，通过分泌粘液而达到自身保护目的，有人推测可能还存在维生素缺乏、变态反应、有毒代谢、产物、激素失衡和特殊致癌物等因素。常见的慢性刺激因素包括感染、梗阻、物理刺激(结石、异物等)和化学致癌物等。