鸡胸病人胸部前侧呈锐尖状，前后径增加，固定于深吸气位置。通气功能受限，主要靠膈肌辅助呼吸，随着年龄增大，病人常有声嘶和呼吸困难。此畸形病因不明，可能的原因为胸骨各部分异常联合、成骨不良、佝偻病、胸壁发育过程中膈肌的异常牵拉、肋软骨过度生长导致胸骨病、胸骨体及俞突的前突。