临床上一般根据肢体水肿及继发性病变的程度将淋巴水肿分为4期。

Ⅰ期淋巴水肿健康搜索：肢体有轻、中度肿胀，无肢体纤维化或仅有轻度纤维化。

Ⅱ期淋巴水肿：局部水肿和纤维化明显 患肢明显增粗，但两侧肢体火罐网的周长相差不足5cm。

Ⅲ期淋巴水肿：局部水肿和纤维化明显，患肢明显增粗，两侧肢体的周长超过5cm。

Ⅳ期淋巴水肿：严重的晚期水肿 皮肤组织极度纤维化，常伴有严重肢体角化和棘状物生成，整个肢体异常增粗，形如大象腿 又称象皮肿。

根据病史和临床表现，淋巴水肿的诊断一般不困难。不同病因，临床表现可略有差别，但也有共同之处：

①从踝部开始并逐渐加重的柔软的凹陷性水肿，持续数月，不伴其他症状，是本病特点。

②肢体直径增加使肢体重量增加，病人常主诉患肢疲劳。

③随着皮下纤维化进展，肢体变硬，并发展成非凹陷性水肿 最后皮肤变硬并角化。

实验室检查：

包括鉴别性的白细胞计数。丝虫病时查嗜酸细胞，外周血涂片可查到吴策班丝虫。血浆蛋白、总蛋白电解质、肾功能试验肝功能试验、尿分析等可帮助排除引起肢体水肿的其他原因。

其它辅助检查：

1.诊断性穿刺：诊断性穿刺检查有助于和深部血管瘤、静脉性水肿鉴别。检查只需要注射器和穿刺针头，方法简便，但不能了解淋巴管的病变部位与功能情况。淋巴水肿液蛋白质含量通常很高，一般在10～55g/L(1.0～5.5g/dl)而静脉淤滞、心源性水肿和低蛋白血症的水肿组织液蛋白质含量在1～9g/L(0.1～0.9g/dl)。

2. 淋巴管造影：淋巴管造影是将造影剂直接或间接注入淋巴管内使之显影摄片，观察淋巴管形态与回流功能的一种检查方法，分为直接淋巴管造影和间接淋巴管造 影。淋巴管造影由于造影剂存留于淋巴管内，加之淋巴回流障碍，造影剂对淋巴管造成继发性损伤，因此，现在多数人已不主张进行淋巴管造影。

(1)直接淋巴管造影：首先用活性染料如4%亚甲蓝2.5%～11%的酸性湖蓝、0.5%～3%的伊文思蓝注射到指(趾)蹼皮下，然后在引导注射点近侧5cm处 局麻下切开皮肤，找到真皮下蓝染的淋巴管，在手术显微镜或放大镜下用直径0.3～0.35mm的穿刺针刺入淋巴管内结扎固定缓慢注入碘剂，摄片。造影剂外溢或淋巴管受刺激易引起炎症反应术后常规应用抗生素，并抬高患肢，注意休息。

(2)间接淋巴管造影：是将造影剂注入体内被淋巴管吸收而显影的一种造影方法。早期研制的造影药物刺激性强，药物吸收不稳定，显影不规则，并与血管影像相混淆，未能在临床上推广应用。1988年新一代造影剂伊索显的问世使间接淋巴管造影得以临床应用。

造影方法是将造影剂注射到趾蹼间隙皮下，2～3min后淋巴管充盈，造影剂向心扩散，淋巴管逐渐显影一般注射后10min左右，腹股沟淋巴结已显影，摄片观察。

正常淋巴管造影可以见到0.5～1mm的小管道，口径一致，行经呈波纹状，每间隔1cm显示纺锤状，为淋巴管瓣膜位置病变者不管原发性或继发性淋巴水肿，均可呈现以下表现：

①淋巴管显影数量减少，或不显影，或仅见到远端的毛细淋巴管，可以为先天性淋巴管发育不良也可为淋巴管继发性闭塞，不能显影。

②淋巴管增生、扭曲、扩张，瓣膜失效，真皮内反流，或淋巴管中断等。主要为继发性淋巴水肿，近端淋巴管阻断所致，也见于少数原发性淋巴水肿者。

3.放射性核素淋巴造影：大分子的放射性示踪剂注入组织间隙后，进入淋巴管，几乎全部经淋巴系统回流而被清除，应用显像设备可以显示淋巴回流的途径与分布，以及淋巴回流的动力学变化。先后有多种核素被临床使用，目前最常应用的是99mTc-Dextran。在趾(指)蹼间注入核素后，分别在1/2h，1h，2h和3h做静态图像扫描。

放射性核素淋巴造影能清楚的显示肢体的淋巴干和淋巴结，并能表现淋巴回流情况但一旦放射性核素进入血液循环，迅速被肝、脾、肺等脏器摄取，影响到上腹部纵隔 淋巴干的显示放射性核素淋巴造影方法安全简便易行、重复性好、病人无痛苦，可用于治疗前后的比较，是目前对于肢体淋巴水肿最有价值的诊断方法。