可分为外因和内因两个方面：内因包括系统性疾病，如内分泌疾病(糖尿病、甲亢、类癌综合征等)、肝胆疾病(原发性胆汁性肝硬化、胆道梗阻等)、肾脏疾病(慢性肾衰、慢性血液透析病)、血液病(缺铁性贫血、真性红细胞增多症等)、恶性肿瘤(淋巴瘤、白血病等)、神经性疾病(脊髓病、麻痹性痴呆等)、感染性疾病(艾滋病、结核病、丝虫病等)等。外因则与物理(发热、寒冷等)、机械(摩擦等)、化学刺激(酸碱等)、食物(辛辣性食物)、药物(颠茄、甲氰咪呱、氯喹等)因素有关。