病因是人到中年后，肝肾开始虚衰，气血有所不足，人的活动量减少，气血有所不足，加之外受寒邪湿气，客于骨髓，发面为痹。劳伤筋骨者，肝肾自伤。因此，越是青壮年时期运动量大的人和干重体力劳动的人，进入中老年后如不坚持活动，越容易患此病。骨痹不都属于始发病证，故其病因病机较为复杂。《张氏医通》和《类证治裁》均提到：“骨痹，即寒痹、痛痹也。”这种提法有一定的道理。因为寒痹、痛痹的疼痛症状都很剧烈，容易演变为肢躇筋缩、肢节废用的骨痹。其他如历节、痛风、鹤膝风等亦有类似情况。骨痹的外因并不只限于感受寒邪，六淫之邪皆可致病。至于感邪的诱因可以多种多样，或饮酒当风，或水湿侵渍，或露宿乘凉，或淋雨远行，或嗜食辛辣厚味等等，不胜枚举。