1.感受外邪

暑湿、寒湿以及疫毒之邪，侵及胃肠，湿热郁蒸，或寒湿郁滞，气血阻滞，气血与暑湿，寒湿以及疫毒相搏结，化为脓冻或白冻，结于肠中，致肠道升降气机逆乱，升降失常，糟粕粪便不能正常排出体外，故出现里急后重之感。

2.饮食所伤

饮食不洁或误食不洁之物，其人平素好食肥甘厚味，酿成湿热，湿热内蒸，腹气阻滞，气血凝滞，化为脓血，或伤与饮食，积于肠中不化，肠中气机升降受阻，亦可出现里急后重之感。

3.脾胃虚弱

脾胃素虚，或病久正气受损，损伤脾胃中气，致令脾胃升降无力，或感受寒湿之邪，或湿热痢疾过服寒凉之品克伐中阳，每成脾胃虚弱，中气不足，粪便为之变，而成里急后重之感。

4.内伤七情

七情内伤与痢疾的发病也有一定的关系，因郁怒所伤，肝气犯脾，气滞血瘀，饮食难化，日久胶结，可渐成下痢赤白黏冻，里急后重;或因忧虑伤脾，运化失职，饮食停滞，与气血胶结而酿成痢疾。在临床上此为休息痢的主要诱发因素。