一般认为，主动脉及其他大动脉粥样硬化、动脉壁的弹性和伸展性降低使单纯性收缩期血压增高引起的。大动脉僵硬造成压力波反射加快，造成反射波的叠加提前到收缩期，产生较高的收缩期压力波。而舒张时主动脉无足够的弹性回缩来维持舒张压，使舒张压下降，也致脉压差增大。常见的疾病有：原发性高血压、主动脉瓣关闭不全、主动脉硬化、甲状腺机能亢进、严重贫血、风湿性心脏病、梅毒性心脏病、部分先天性心脏病与高血压心脏病、细菌性心内膜炎等。脉压差过大见于动脉瓣关闭不全、主动脉硬化、甲亢、严重贫血、风湿性心脏病、部分先天性心脏病与高血压心脏病等。

1、患高血压及动脉硬化，致使动脉壁弹性减弱，收缩压升高，而舒张压降低。

2、长期患高血压，致使心肌超负荷运转，造成心脏扩大或动脉瓣关闭不全。

3、患甲状腺机能亢进(甲亢)或严重贫血。