病因：水痘-带状疱疹病毒与单纯疱疹病毒同属疱疹病毒(herpesvirus)亚科。病毒在宿主体内长期潜伏，发病时表现为全身或局部皮肤黏膜的疱疹性损害，易于复发为其共同特征。水痘-带状疱疹病毒为直径大约150～200nm的球形病毒颗粒，外有双层类脂蛋白包膜。水痘-带状疱疹病毒只有一种血清型，人类是唯一的自然宿主。水痘-带状疱疹病毒VZV对体外环境的抵抗力较弱，在干燥的疱疹痂壳内很快就失去活性;但在疱疹液中，可贮于-65℃长期存活。病毒可用人胚纤维细胞进行体外培养，但不能在鸡胚等一般动物组织中生长。