在家族发病史中可有遗传因素存在。后天性因素引起的甲病变，发病机理不同，如感染性甲病由于甲沟、甲床炎症反应使甲板发生病理性变化。非感染性甲病可由于局部物理、化学外伤等可直接损伤甲板、甲床或因甲母细胞受损引起甲板异常改变。甲皱壁或甲下发生的新生物可使甲板发生改变，如甲下疣、甲下血管球瘤、甲下外生骨瘤、化脓性肉芽肿、甲周癌瘤等，均可影响甲板变形破坏。

某些系统性疾病可因内分泌因素、缺血缺氧、末梢循环障碍引起甲板营养不良而发生甲病变。某些皮肤病甲病变是其临床表现的一部分，如银屑病可使甲板增厚、横峙、顶针样凹坑。亦可因其皮损侵及甲周引起甲的异常改变，如连续性肢端皮炎、手部湿疹等。