虹膜发炎叫做虹膜炎(虹膜就是决定眼睛颜色的那个部分)，有时候虹膜后面的睫状体也会一起发炎。虹膜发炎时，发炎区的微小白色细胞及眼内小血管漏出的过多蛋白质，飘浮在虹膜与角膜间的房水中。如果房水中飘浮的细胞太多，它们会攻击角膜的后面，也会在房水中沉淀。造成虹膜炎的原因不明。一只眼或双眼都可能受影响。

虹膜炎的初期症状是眼睛发红，觉得不适或疼痛，伴随而来的症状是视力略微减退。如果你去照镜子，你用肉眼就可以看见聚集在角膜后面的细胞，虹膜炎的症状通常不严重。