这一诊断在帮助病人提高记忆而改良其机能时是非常有用的。如果因为病人大脑退行性改变记忆不能提高时，这一诊断就不恰当。神经退行性疾病 (Neurodegenerative disease) 是一大脑和脊髓的细胞神经元丧失的疾病状态。大脑和脊髓由神经元组成，神经元有不同的功能，如控制运动，处理感觉信息，并作出决策。大脑和脊髓的细胞一般是不会再生的，所以过度的损害可能是毁灭性的，不可逆转的。神经退行性疾病是由神经元或其髓鞘的丧失所致，随着时间的推移而恶化，以导致功能障碍。有两类，其中一类就是影响记忆以及相关的痴呆症。