消耗性体重下降是指由于消耗性疾病引起的体重下降的表现，可见于肺结核、糖尿病、甲亢等。全身消瘦型指人体因疾病或某些因素而致体重下降，常见于神经一内分泌及代谢性疾病，恶性肿瘤、慢性感染、消化道疾病、精神性厌食(神经性厌食)、重度创伤与烧伤。

单纯性消瘦包括体质性消瘦和外源性消瘦。体制性消瘦主要为非渐进性消瘦，具有一定的遗传性。外源性消瘦通常受饮食、生活习惯和心理等各方面因素的影响。食物摄入量不足、偏食、厌食、漏餐、生活不规律和缺乏锻炼等饮食生活习惯以及工作压力大，精神紧张和过度疲劳等心理因素都是导致外源性消瘦的原因。单纯性上半身消瘦型是进行性脂肪营养不良的一个表现类型。进行性脂肪营养不良(progressive lipodystrophy)是罕见的以脂肪组织代谢障碍为特征的自主神经系统疾病，临床及组织学特点为缓慢进行性双侧分布基本对称的、边界清楚的、皮下脂肪组织萎缩或消失，有时可合并局限的脂肪组织增生、肥大。