当人体患有脑脊髓膜炎症，在脑脊液中可出现病原菌。

革兰阳性菌金黄色葡萄球菌、A群链球菌、B群链球菌、肺炎链球菌、炭疽芽胞杆菌、结核分枝杆菌、新型隐球菌、白色念珠菌等。

革兰阴性菌脑膜炎奈瑟菌、卡他布兰汉菌、流感嗜血杆菌、肠杆菌、脑膜败血性黄杆菌、变形杆菌、假单胞杆菌、无色杆菌等。

上述细菌均可引起化脓性脑膜炎，但临床上以脑膜炎奈瑟菌、肺炎链球菌和流感杆菌最为常见。结核性脑膜炎、隐球菌性脑膜炎在临床上也时有发现。

阳性：陈旧性出血(出血性脑膜炎和外伤性脑膜炎做此试验无意义)。

异常结果：病理性掌颏反射出现示皮质―皮质下区受累;睫脊反射、掌颏反射消失示损害扩及间脑平面;额眼轮匝肌反射、垂直性眼前庭反射消失和角膜下颌反射出现为间脑―中脑平面受累的特征;瞳孔对光反射消失和角膜下颌反射存在示损害扩及中脑;角膜反射、嚼肌反射、角膜下颌反射消失示桥脑上平面受累;水平性眼前庭反射消失示桥脑下平面受累;眼心反射消失、双瞳散大、呼吸停止示延脑损害，脑死亡。

需要检查的人群：怀疑脑部有病变的患者。