指脉搏节律正常但搏动强、弱交替出现的一种病理现象。即触到一强脉，随后为一弱脉，再一强脉，再一弱。交替脉为心脏血管系统疾病的一个重要而严重的体征，是心肌损害的表现，以坐位时明显。乃由于左心室呈收缩力强弱交替变化引起，为诊断左心衰竭的一个有价值的线索，往往提示左心功能不全。若患者仰卧位时，头部向上倾斜则可出现或变大。检查者应嘱患者屏气，以肯定此时所触知的脉搏强、弱交替的变化与呼吸无关。