这是一种不同病因引起的下丘脑病变导致的周期性发作的植物神经功能紊乱的综合征。丘脑下部是皮质下高级的植物神经中枢，与大脑皮质各区，中脑中央灰质，网状结构及脊髓的植物神经中枢均有密切关系，各种有害因素影响都可形成异常放电病灶。这种异常放电向周围传播，就可以出现植物神经症状，如头痛，恶心以及心血管系统和呼吸系统等改变。