生物细胞膜的分子学异常是酒精成瘾的实质，所有酗酒者均有慢性酒精耐受性，他们之所以在异常高的血乙醇浓度下还能保持清醒，可能是神经系统的乙醇适应性膜机制的作用。人体细胞生物膜(包括中枢神经系统)若频繁地暴露于酒精中，也就是人体组织液经常处于一定浓度的酒精环境之中，神经系统就会对其产生生物依赖性，而使个体对酒精产生耐受性。