肋间神经痛发病时，可见疼痛由后向前，沿相应的肋间隙放射呈半环形。疼痛呈刺痛或烧灼样痛。咳嗽、深呼吸或打喷嚏时疼痛加重。疼痛多发于一侧的一支神经。体检发现，胸椎棘突旁和肋间隙有明显压痛。典型的根性肋间神经痛患者，屈颈试验阳性。受累神经的分布区常有感觉过敏或感觉减退等神经功能损害表现。