除了哭泣，流泪大致有3种原因。

第一种是泪液分泌过多，常与角膜、虹膜、睫状体等组织遭受病变的刺激有关;烟尘和化学物品刺激所引起的流泪，也属此类。

第二种是由于泪道系统阻塞，正常分泌的泪液不能顺利排入鼻腔，以致反流溢出，临床上可用泪道冲洗的方法来证实。

第三种是由于下睑外翻，泪小点不能紧靠在泪阜上，使泪液的毛细管导流作用遭到破坏，泪液不能由泪小管进入鼻腔，因而外溢。这种流泪，主要发生在眼轮匝肌张力减低的老年人和面神经麻痹眼睑无法闭合的病人。