要与流痰相鉴别：

流痰：发生于骨与关节间的结核性化脓性疾病。因其成脓后，可流窜于病变附近或较远的空隙处形成脓肿，破损后脓液稀薄如痰。咳嗽严重，痰液会逐渐变浓，成为黏脓性痰，外观多呈淡黄色块状。

了解观察痰的量、色、气味、性状常可提示诊断：

1、性状：

(1)黏液性痰：痰质黏稠，无色透明或稍白，多见于支气管炎、支气管哮喘、肺炎球菌肺炎的初期。

(2)黏液脓性痰：痰液性状介于黏液性痰和脓性痰之间，痰内除黏液外有一部分脓，带黄白色，富黏性;常见于支气管炎，肺结核，肺内炎症等。这是由于肺组织在炎症过程中形成脓液，同时又有大量黏液分泌物相混而成。

(3)脓性痰：痰呈脓性，为黄色或绿色，质黏稠，有的带有臭味，常见于化脓性支气管炎，支气管扩张，肺脓肿，脓胸或肝，脊椎，纵隔脓肿溃穿肺部造成的支气管瘘等，带臭味的脓性痰，常提示厌氧菌感染。

2、痰量：

痰量多的疾病有肺水肿，肺脓肿，支气管扩张，肺泡细胞癌，脓胸或肚脓肿形成支气管瘘等。检查痰量一般以24h为准，痰量增多反映支气管和肺的炎症进展;痰不能顺利排出，临床上虽表现为痰量减少，实际上病情仍在发展，中毒症状也会加重。

3、气味：

一般的痰无臭味，放置时间长时由于痰内细菌的分解作用产生臭味，厌氧菌感染时，痰有恶臭，见于肺于疽、肺脓肿、支气管扩张，支气管肺癌的晚期。

4、颜色：

黄色或绿色黏痰提示呼吸道存在化脓性感染，绿色痰常因含胆汁，变性血红蛋白或绿脓素所致，见于黄疸，吸收缓慢的肺炎球菌肺炎，肺部绿脓杆菌感染，血性痰见于肺癌，肺结核，支气管扩张，铁锈色痰，见于肺炎球菌肺炎。粉红色或血性泡沫痰见急性肺水肿。红褐色或巧克力色痰，见于阿米巴肝脓肿溃穿入肺内引起的肺阿米巴病。