人的皮肤组织由表皮、真皮与皮下组织构成，皮内有色素细胞。由于不同人种的黑色素在形态与组分上的差异，有了白、黑、黄、棕色等人种。任何人种都能生痣。一般认为痣细胞巢起源于表皮内的黑色素细胞，亦有认为来自胚胎期间的神经嵴前体细胞，该细胞渐移行至皮肤表面发展而成。因此有的痣出生时已有，俗称“胎痣”。