由于骨髓的储备有限，贫血可因任何一种大出血而引起。这种出血可能由于大血管自发的或外伤性的破裂或切口，动脉受病理性损害的侵蚀(例如消化性溃疡或肿瘤)或正常止血功能障碍而引起。其后果直接取决于出血时间的长短和出血量的多少。突然丧失血容量的1/3可能是致命的，但如果是24小时内缓慢地出血，即使达到血容量的2/3，也可能没有这种危险。症状是由于血容量突然减少及其后的血液稀释使血液的携氧能力下降而引起。