我们的睡眠是有一定的周期的，睡眠周期依次为入睡期、浅睡期、熟睡期、深睡期、快速动眼期(做梦期)，然后再进入下一个循环。睡瘫主要是提早出现快速动眼期的关系，导致在快速动眼期的阶段协调不一致。睡瘫症分为散发型和家族型，家族型女性较男性更为严重常见，不过大多数为散发型，无性别差异。