褪黑色素，是松果体分泌的一种内源性物质，是一种调节性激素，几乎直接或间接影响其他所有激素的分泌。它具有广泛的生理活性，可增强免疫系统功能，调节内分泌系统，具有抗氧化作用，使细胞免受自由基的伤害，能延缓衰老，延长寿命，但褪黑色素分泌量增多可能会导致季节性抑郁。光照减少也可导致褪黑色素分泌增多，而过多的褪黑色素抑制了五羟色胺的合成，五羟色胺合成减少会导致人的抑郁情绪。