影像学检查配合痰液检查即可诊断。痰液是气管、支气管和肺泡所产生的分泌物。正常情况下，此种分泌物甚少，呼吸道粘膜受刺激时，分泌物增多，痰也增多，但多为清晰、水样，无临床意义。病理情况下如肺部炎症、肿瘤时，痰量增多，主要由分泌物和炎性渗出物所组成，且呈不透明并有性状改变。唾液和鼻咽分泌物虽可混入痰内，但并非痰的组成部分。