本病征是常染色体显性遗传性疾病。不同类型病因不同，如发作性肌张力障碍性舞蹈手足徐动症(paroxysmaldystonic choreoathetosis，PDC)，是罕见的遗传性运动障碍性疾病。而发作性运动源性舞蹈手足徐动症(paroxysmal kinesigenic choreoathetosis，PKC)，是罕见的运动障碍性疾病，常由运动诱发，有时与弥散性或局灶性脑损伤有关，亦有认为是癫痫的一种形式，因发作有相似诱因，抗癫痫治疗有效。发作的诱因常为突然活动、疲劳和注意力高度集中等。