缺铁本身不引起甲畸形，缺铁时甲内胱氨酸量低于正常，可造成匙状指。此种匙状指可发生临床体征即实验检查有缺铁之前。表现为吞咽困难、咽部异物感，吞咽困难呈间歇性，不伴疼痛，常发展为持续性。如食欲不振、乏力、心悸、苍白、匙状指(趾)及脱发。还常伴有口角炎、舌炎、舌光滑、萎缩、乳头消失。