首先，脂肪肝病人会有一些简单的临床表现如肝区疼痛、压痛及肝肿 大，少数病人可有轻度黄疸，个别重症病人可有腹水和下肢水肿等类似肝硬变表现的症状。其中肝肿大最为常见。以上这些情况医生会通过触诊、B超或CT和问诊进行检查，既简单又没有痛苦。

然后进行血液化验，脂肪肝病人血浆蛋白总量改变和白蛋白、球蛋白比值倒置是最常见的生化异常。脂肪肝浸润，约有30%的病人 血清总胆红素每分升超过1毫克，少数病人有直接胆红素增加和尿胆红素阳性。由于肝细胞受到损害，肝细胞内的酶类进入到血液中，血液中的丙氨酸氨基转移酶和 血清碱性磷酸酶也会相应升高。当然，最确切的诊断要通过肝组织活检获得。另外，偶有病人出现肝区剧痛伴有腹部反跳痛、发热、血白细胞升高等症状，因酷似急 腹症而需手术探查，术中可见肝肿大呈灰黄色。

大多数病人通过前几项无创伤检查和抽血化验就可以基本确诊。