临床上出现紫绀的原因(由于血液中还原血红蛋白含量增多)甚多。紫绀的皮肤在用力加压后颜色可发生短暂消退(皮肤异常色素沉着者加压颜色不变)。在寒冷环境因皮肤血管收缩，在健康人亦可出现发绀。高原心脏病多发生于平原移居于高原或由中度海拔到更高海拔处的居民，其发病率随海拔高度的升高而增高。本症除低氧个体差异外，劳累、寒冷、呼吸道感染常为诱发因素。