口腔疱疹病毒(在儿童中的典型感染)可导致急性疱疹性龈口炎。常由Ⅰ型单纯疱疹病毒引起，但通过口腔-生殖器接触，也可由Ⅱ型单纯疱疹病毒引起。初起时为小水泡，很快破碎形成溃疡，当初起为局限性时，可与阿弗他口炎相似，但原发性疱疹常侵及附着龈和其他组织，而阿弗他口炎永远不会侵及附着龈。发热和疼痛常随疱疹出现，进食和饮水困难可导致脱水。一般感染持续10~14天。然后病毒移至半月神经节并且可由应激反应，免疫系统中的变化或创伤再活化。