新生儿、婴幼儿神经系统发育不完善，易造成会厌失灵，而呛奶就是其主要表现。婴儿吐奶时，由于会厌活塞盖运动失灵，没有把气管口盖严，奶汁误入了气管，叫做“呛奶”，婴儿不能把呛入呼吸道的奶咯出，这便导致气道机械性阻塞而发生严重呼吸困难缺氧，即称为“呛奶窒息”。