锁骨骨折多因间接暴力引起，常由肩部着地跌倒所致，直接暴力所致者较少见。《医宗金鉴.正骨心法要旨》曰："击打损伤，或骑马乘车，因取物偏坠于地，断伤此骨。"锁骨骨折多因跌倒肩部外侧或手掌先着地，外力经肩锁关节传至锁骨而发生，以短斜形骨折为多。

骨折后，内侧段因胸锁乳突肌的牵拉，多向后上方移位，外侧段因上肢的重力和胸大肌牵拉则向前下方移位。幼儿锁骨骨折多为青枝骨折，骨折往往向上成角。直接暴力多引起横断或粉碎骨折。如果骨折严重移位，锁骨后方的臂丛神经和锁骨下动、静脉可能合并损伤。