鉴别诊断的主要难点是与恐怖症相鉴别，惊恐发作与恐怖症的区别要点如下：

(1)恐怖症的焦虑恐惧是由确切的客观事物或情景所引起，尽管这种客体或情景不具有危险性，但病人只要看见或面对它们，就会发生恐惧，而焦虑症的惊恐发作并不是由客体或情景所引起，而是无缘无故地发生。　　

(2)恐怖症病人对客体采取回避行动，脱离相应的客体就不发生恐惧，恐惧发作不具有自发性质，是有条件的，在面临害怕的客体情况下才发生。而惊恐发作病人不回避客体，发作与情景无关，不可预测。