乳头湿疹癌的初起症状与乳房湿疹相似，如密集粟粒大的小疹或小水泡，皮肤基底潮红，表面糜烂、结痂、脱屑及搔痒等。但二者在预后和治疗上却有很大差异，因此必须在发病初期鉴别出二者，以免担搁病情。

正确区分二者可以从以下几方面着手：

1、发病年龄：乳房湿疹多见于年轻女性，尤其是哺乳期女性，因乳汁刺激而发病者多见；而乳头湿疹样癌多见于中老年女性，平均发病年龄在50岁左右。

2、临床体征：乳头湿疹样癌除了表现局部湿疹外，约有2/3的患者可在乳晕附近或乳腺的其它部位摸到肿块，而乳房湿疹不会出现乳房肿块。　　

3、病情发展：乳房湿疹患者一般会自愈，而乳头湿疹样癌患者会出现皮肤糜烂，且无自愈倾向，并且随着病变的进展，乳头可回缩或固定，乳头部分或全部烂掉。　　

4、淋巴结：大部分乳头湿疹样癌患者可在腋窝触及转移肿大、质地坚硬的淋巴结，而乳房湿疹患者继发的腋淋巴结，质地不坚硬，且活动度大。　　

5、细胞学检查：乳头湿疹样癌患者做涂片细胞学检查，可以查见癌细胞。