病理性赌博者大都要经历这样一个三部曲：首先是赢钱阶段，大多数人以娱乐的心态参赌，赢钱后经常赌，他们常想赢大钱，并对此过分乐观和自信。继之是输钱阶段，此时他们总想翻本，千方百计筹集赌资以赚回所输，人格也发生变化，对家人不关心、说谎乃至触犯法律。最后是沮丧阶段，此时可出现绝望、酗酒、家破人亡及自责、紧张、焦虑等负性心理状态。　　

赌博是一种不良行为，因赌博而引发的道德、家庭和社会问题正日趋严重。寻求刺激或冒险往往是人们参与赌博活动的一个主要动机。曾有心理专科医院在调查后把赌博分为病理性赌博和非病理性赌博两种类型：　

非病理性参赌者往往有明确的赌博动机，并且能够自我控制。他们中间有的人是为着不劳而获或是为赢取他人更多的钱，有的人将赌博视为一种消遣方式，有的人则将其作为一种纯粹的娱乐活动和生活嗜好。