病因尚不明了。可能是由于胰酶分泌不足所致。代谢及内分泌障碍 糖尿病、尿毒症、血卟啉病、淀粉样变性、痛风、四状腺功能减退、肢端肥大症、黄色瘤病、血友病养障碍 脚气病、糙皮病、维生素B12缺乏、慢性酒精中毒、妊娠、胃肠道的慢性疾病及手术后，各种原因引起的恶病质、烧伤等。也有人指出为隐性遗传。近年的研究认为遗传性锌缺乏与本病的发生有一定的关系。