重症肌无力的发病原因分两大类，一类是先天遗传性，极少见，与自身免疫无关。第二类是自身免疫性疾病，最常见。发病原因尚不明确，普遍认为与感染、药物、环境因素有关。同时重症肌无力患者中有65%～80%有胸腺增生，10%～20%伴发胸腺瘤。