因受到威胁而产生并伴随着逃避愿望的情绪反应。人类的大多数恐惧情绪是后天获的。恐惧反应的特点是对发生的威胁表现出高度的警觉。如果威胁继续存在，个体的活动少，目光凝视含有危险的事物，随着危险的不断增加，可发展为难以控制的惊慌状态，严重者出现激动不安、哭、笑、思维和行为失去控制，甚至休克。恐惧时常见的生理反应有心跳猛烈、口渴、出汗和神经质发抖等，在恐惧反应中的肌张力、皮肤导电性和呼吸速度的增加主要与肾上腺素的功能相联系，而愤怒的表现特征则主要与去甲肾上腺素相联系。

恐怖症是恐惧的一种病态形式。患者对某些事物(如狗、黑暗、灯光等)体验到一种极度的和非理性的害怕,所产生的恐惧与现实刺激的危险性不相协调。

其临床表现为恐惧症，所谓恐惧症是对某种物体或某种环境的一种无理性的、不适当的恐惧感。一旦面对这种物体或环境时，恐惧症患者就会产生一种极端的恐怖感，以致会千方百计地躲避这种环境，因为他害怕自己无法逃脱。