人类肌肉是由大脑传送讯息的多巴胺在肌肉里流动才能正确活动，多巴胺因不明原因减少分泌，于是大脑传送错误讯息至脚部，在不知不觉引发脚部痉孪，而多巴胺分泌减少的原因到现在还不明白。

1、环境原因：常见的有睡眠环境的突然改变。

2、个体因素：不良的生活习惯，如睡前饮茶，饮咖啡，吸烟等。

3、躯体原因：广义地说，任何躯体的不适均可导致失眠。

4、精神因素：包括因某个特别事件引起兴奋，忧虑所至的机会性失眠。

5、情绪因素：情绪失控可引起的心境上的改变，这种改变特别会在情绪不稳时表现出来，它可以是由某些突发事件引起，如特别的喜事或特别的悲伤、生气等都可导致失眠。这种因突发事件引起的失眠只是一种现象，可能是偶然发生的、暂时的;而更严重的失眠则是长期存在睡不好的现象，他们的情绪持续性地处于低落状态，紧张、害怕、担心、怀疑、愤怒、憎恨、抑郁、焦虑等等情感不仅占据他们白天的感觉器官，而且就连晚上也仍然欲罢不能。

6、安眠药或嗜酒者的戒断反应。